在民間祭祀習俗中，燒七是比較重要的儀式。即逝者去世之日算起，每七天為一個祭日，生者為逝者燒紙祭奠，一直到七七四十九天完畢。

其中頭七也叫“上望”。上望始于第六日的午夜，即第七日的凌晨。一般都認為，死者魂魄會于“頭七”返家，家人應該于魂魄回來前，給死者魂魄預備一頓飯菜，之后必須回避，最好的方法就是睡覺，睡不著也應該要躲入被窩。家人需要為逝者準備紙做的梯子，貢品（老人愛吃的飯菜，餃子，水果，需要為單數(shù)），并在周圍撒下面粉。上望寓意，逝者即將輪回轉(zhuǎn)世，登上望鄉(xiāng)臺，再看家鄉(xiāng)和親人們一眼，梯子亦有早登極樂世界之意，頭七亦是回魂夜，逝者會回家中再看親人一眼。過去在農(nóng)村，一般用秸稈做梯子，并將梯子放在煙囪之下。而城市中只需要準備梯子即可（并在午夜燒掉）。上望物品準備完畢，家人需要回避，如果讓死者魂魄看見家人，會令他記掛，便影響他投胎再世為人。

那逝者真的會在頭七回魂嗎？我們有時會聽說，某家逝者在頭七之夜回魂，并在貢品周圍的面粉上留下動物腳印，生者會以為逝者已經(jīng)轉(zhuǎn)生成為某種動物。其實不然，過去民間上望時在飯菜周圍撒下面粉，可能會吸引周邊一些動物前來吃食，所以留下動物腳印也不奇怪。歸根結(jié)底，燒七的各種儀式，都是生者對逝者的悼念。不論是否有輪回，我們都盼望，能在來世相逢，這種美好的愿望被寄托在儀式中，也成為了人類殯葬文化中的一塊基石。