明清時期中國的民間喪儀，與儒家注重倫理等級的祭掃禮儀相比，具有人鬼相雜的特征。它一方面充滿著人情味，另一方面又帶有濃厚的封建迷信色彩。

以對親人的死亡態(tài)度為例，儒家認(rèn)為孝子應(yīng)該盡哀，而民間卻把老人的喪葬視作一件大喜事，認(rèn)為老人在世享盡了子孫之福，他的升天值得后人慶喜。因此不管是老死還是病死，都將死亡看作壽終正寢，應(yīng)該像婚慶喜事那樣大辦。古時人們稱這樣的“喪事”為“老喜喪”或者說是“白喜事”，與婚嫁時的“紅喜事”形成鮮明對比?；榧奚屑t，新郎、新娘所穿的衣服以及被褥等物皆為紅色；喪葬從白，孝服、孝帽以及靈堂和喪葬用具等一般是白色。但是從人們表現(xiàn)出的精神狀態(tài)來看，兩者本質(zhì)上是一致的，只是色調(diào)和細(xì)節(jié)有所區(qū)別而已。

喜事應(yīng)該辦得熱鬧，婚禮如此，喪禮也應(yīng)該如此，于是與此有關(guān)的一系列民間喪儀產(chǎn)生了。民間喪儀以儒家禮制和歷代喪制為依據(jù)，根據(jù)各地的風(fēng)俗習(xí)慣和當(dāng)時的社會風(fēng)尚進行了增刪、演變而成，呈現(xiàn)出整體順從禮制偶爾又與禮制相對立的矛盾狀態(tài)。

1、雞鳴枕

雞鳴枕，是用白布制成的枕頭，整體形狀兩頭尖中間厚實，再用麥麩填充枕頭內(nèi)部。俗謂“冥途不知分曉，年畔得聞雞鳴”，據(jù)說此枕有能讓逝者魂魄保持清明的功效。在人們信奉“有神論”的時代，雞鳴枕表達了遺屬對逝去親人由衷的祝愿——一路走好，一路平安。

2、點隨身燈

在人剛死之時，喪家要趕緊用棉紙制作紙燈，蘸上香油，從床前開始，一盞又一盞，依次排序的紙燈直到大門外，這便叫“隨身燈”。這種習(xí)俗在宋代以后頗為流行，如《金瓶梅》第六回載武大郎死時，“靈前點起一盞隨身燈?！庇郑诹剌d李瓶兒死，“點起一盞隨身燈來，專委兩個小廝在旁侍奉?！泵鞔楦潘幍摹肚迤缴教迷挶尽肪矶犊熳炖钌徲洝芬舱f：“我家公婆又未死，如何點盞隨身燈?！?/p>

3、絆腳絲

在我國北方的一些地區(qū)，習(xí)俗在人初終停尸床上時，用繩子把他的兩只腳繞上，這叫絆腳絲。到將入殮時，就將繩子解下，據(jù)說這時不解下繩子，他下世托生為人時，就不能走路了——這樣的思維體現(xiàn)出了古人眼界的局限性，他們無法用孔孟周易闡釋為何人生來帶有生理缺陷，因此民間才會有這樣的傳說。

4、山人批書

按當(dāng)時民間禮俗，長輩逝世，先請陰陽先生選擇入殮的時辰，稱“山人批書”。除了選擇時辰之外，先生還會計算喪家的忌諱，比如某特定屬相或某特定生辰的親屬不能參加入殮儀式，《紅樓夢》第十三回對山人批書做了描述。秦可卿死，賈珍便吩咐去請欽天監(jiān)陰陽司來擇日，擇準(zhǔn)停靈七七四十九日，三日后開喪送訃聞。范祖述《杭俗遺風(fēng)》載：“凡人逝世，先叫陰陽門，眷名為山人批書。批書者，選擇入殮之時辰，及月建的呼之官避者，然后以手折開寫親族至友姓名住址，遣夫走報。”

5、寫殃榜

殃榜又稱“斗書”、“殃書”、“榜書”，是人家死人的憑據(jù)，也是死者入埋、出城門的憑據(jù)。徐珂《清稗類鈔喪祭類》說：“京師人家有喪，無論男女，必請陰陽生至，令書榜書。蓋為將來尸柩出城時之證也?！比绻勒呤莾此溃筒唤o他開殃榜，或者去報官。這樣死人不但不能入埋，而且連城門也出不去了。所以人死之后，請陰陽先生寫殃榜是第一件要緊的大事，怠慢不得。

6、出殃

民間有出殃之俗。陰陽先生在殃榜中標(biāo)有幾日出殃、往何處去、高多少尺、化為什么顏色的氣等等內(nèi)容。殃有紅黃青白黑五色，高低也不一樣，最高的可達一丈八尺，最低的為九尺，其余或增或減，都以一尺為度。所去的方向是正東、正西、正南、正北、東南、東北、西南、西北八個方向。出殃的時間一般均在死后的二十天之內(nèi)進行，只有小孩死了不出殃。

在出殃前，先要在去世之人所在屋子里供上果品熟雞、燒酒、冰糖及饅頭等物品。如死的是男子，還應(yīng)該預(yù)備下紙筆墨硯文房四寶。若是女子，要放上木梳、手帕、洗臉?biāo)?、肥皂等日常生活用品。并且還得把屋里的鐵器收藏起來，紅的東西要用白紙包好。然后再將屋里的窗戶撕下一扇，在地上撒上灰，以供出殃。出殃以后，看地上灰的形跡，據(jù)說可知死者來世所托是男是女，或是何等生物。

7、轉(zhuǎn)空

無論是生前所作的壽材，還是死后新買的棺材，在往死人家里抬的時候，都叫“轉(zhuǎn)空”。出殯時若是32人抬杠，就是8人轉(zhuǎn)空；若是40人抬杠，則由16人轉(zhuǎn)空；若是64人抬杠，則由24人轉(zhuǎn)空；32人以下的小杠，都是4人轉(zhuǎn)空。轉(zhuǎn)空時，這個空棺材不能直接抬進亡者家中，必須由喪家在棺材里放一些小制錢和木炭之類的東西，然后才能抬入亡者家中。

8、搭彩棚

喪家一般要搭彩棚。因為凡遇喪葬大事，往來的客人很多，而喪家房屋不夠用，所以要在院內(nèi)搭幾個棚子，作為待客所用。當(dāng)然，彩棚的大小及精美程度要視喪家所出的財力而定。

9、畫影

又稱“畫神像”，即為死者畫遺像。此俗宋代已非常流行，不過《司馬氏書儀》卷五《魂帛》隱約表達過對畫遺像的不贊同，尤其是為女性畫遺像。理由很簡單，男子在活著的時候就有畫像，可以直接拿來做“神像”，或者重新畫一幅也無不可。但是女子呢，活著的時候平時深居閨閣，如果出門就乘轎子，還要用面紗遮臉。生前都要遮遮掩掩，怎么死后就可以讓畫工與其近距離接觸呢？不僅是近距離接觸，還要用筆墨描繪其容顏，要是技法高超的畫師說不定還要加許多細(xì)節(jié)。在男女大防的古代，周密森嚴(yán)的封建禮制體系下，這簡直就是大逆不道。

不過反對歸反對，或許是畫像所能帶來的慰藉效果遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過某些士大夫?qū)τ谟舛Y的擔(dān)憂，宋代以后，“畫神像”的習(xí)俗大盛。

10、開光明、抿目、套米斗

儒家以禮教化百姓，民間入殮禮俗與儒家禮儀大致相同，但是也有不同之處，這便是開光明和抿目。開光明即為死人神像點眼睛，抿目為死者合攏眼睛。此外，在一些地區(qū)還流行入殮后給死者套米斗的習(xí)俗。

11、念倒頭經(jīng)

倒頭經(jīng)又稱“材頭經(jīng)”。按民間禮俗，在入殮時還要請僧人在旁一邊敲磐，一邊念經(jīng)，說是這樣可以使死人早離地獄，往生極樂。

12、接三

這是民間喪儀中的一件大事。傳說，死者在死后的第三天要回來再見親人一面。到了這一天，樣樣事情都須辦齊。月臺要搭好，靈桌也要放好，備上奠酒用的奠池和執(zhí)酒壺盞，給亡人供上早晚之飯。到晚上，孝子賢孫們要跪在屋門外的地上靜靜地等待死者亡靈回來，不能擋道，應(yīng)該夾道跪在路的兩旁，路口堆紙錢。屆時，由孝子點著紙錢，并率頭大聲高呼：“爸(或娘)——您老人家回來啦！”

13、挑紙錢

所謂挑紙錢，是按著死人的歲數(shù)，有多少歲，拿多少張紙，再加上兩張，這叫做天一張、地一張——這些紙都擁綁在一根白麻竿上。比如如果死者為62歲，就用64張燒紙。這棍子一般為三五尺長，按男左女右的規(guī)矩挑在門口，這也是我國古來的招魂之意。等到了接三的那天晚上，挑紙錢由孝子燒掉。

14、三朝接煞

按民俗，死后第三日為三朝。屆時，請陰陽生或道士設(shè)壇念經(jīng)，稱為“打掃”。這一天，靈堂掛上白布幔，門前擺列喪牌，靈桌供上神主、男女紙俑及杯筷香燭等物，兩旁掛挽聯(lián)，孝子戴黃麻巾、穿麻鞋，孝婦則披黃麻，稱為三朝之禮。接煞者以死日干支推算。如山人的術(shù)語，甲巳子午為九，丙辛寅申為七。假如甲寅日死，則在十六日接煞。這一天，在死者房內(nèi)設(shè)一座位，將死者臨時換下的衣服上下鋪放在椅子上，供放在終床前，桌上擺木盤一個，鏡子一面，并點上琉璃油燈一盞。由道土坐在旁邊念《度人經(jīng)》一卷。念畢，撤去靈位，由道士打掃干凈，送出街中央，再以雞蛋、雞血盛在瓷碗中，用廚刀在中庭將其打碎，言煞神兇惡，以此來去除不祥之氣。沈榜《宛署雜記》卷十七《民風(fēng)一土俗》：“陰陽家以死者年月，推煞神所在之日，則舉家避之他所，曰躲煞?！?/p>

接煞時需要道士在旁邊念《度人經(jīng)》，入殮時需要請僧眾念倒頭經(jīng)，一場祭奠儀式中既有佛又有道，可見外來的佛教成功實現(xiàn)了本土化的過程，佛道不僅友好共處，還共同參與了平民生活，而且是平民生活中必不可少的一部分。